硝基还原酶(NTR)广泛研究于细菌和系统，如酵母，锥虫和低氧肿瘤。线粒体的细菌起源促使作者探索NTR活性可能存在于这个细胞器中，并探索其在细胞中的行为。作者通过一种近荧光近红外(NIR)染料探索细胞线粒体中NTR活性。这种线粒体定位的酶活性既可以用于线粒体的选择性近红外成像，也可以通过激活细胞器内的线粒体来靶向线粒体，构建了一种线粒体成像和靶向的新机制。